Mon road-trip de 12 jours dans les Pouilles : le joyau caché de l’Italie

Imaginez arriver dans une région ensoleillée en plein mois de mai avec la burrata comme spécialité, des gens chaleureux qui vous ouvrent leurs maisons, leurs bras et leurs coeurs, des eaux cristallines et des villes colorées. Ne cherchez plus, cette région existe : il s’agit des Pouilles.

Les Pouilles : un peu de géographie et d’histoire

Les Pouilles, situées dans le sud-est de l’Italie, forment le talon de la botte italienne. Baignée par la mer Adriatique à l’est et la mer Ionienne au sud :

Les Pouilles s’étendent sur environ 19 500 km² et comprennent plusieurs sous-régions distinctes : le Gargano au nord, les Murge au centre et le Salento, au sud où j’ai passé le plus de temps : connu pour ses plages de sable et ses villes baroques.

La région des Pouilles a eu une riche histoire depuis l’Antiquité, habitée par les Illyriens, les Grecs, et les Romains, elle était un carrefour commercial important. Les Grecs fondèrent plusieurs colonies, dont Tarente, connue pour son énorme port. Après la chute de l’Empire romain, les Pouilles passèrent sous le contrôle des Byzantins, des Lombards, puis des Normands au XIe siècle, qui laissèrent un héritage architectural notable !

Intégrées au Royaume de Naples, puis au Royaume des Deux-Siciles, les Pouilles devinrent une partie de l’Italie unifiée en 1861. La région a connu un développement économique et agricole important, notamment dans la production d’huile d’olive et de vin.

Aujourd’hui, les Pouilles sont réputées pour leur patrimoine historique, leur culture vibrante, et leurs produits gastronomiques de qualité.

Les villes incontournables des Pouilles et les choses à faire

J’ai choisi d’atterrir à Brindisi car c’était plus pratique pour mon roadtrip de 12 jours.

Les points rouges sont les villes où je me suis rendue, elles avaient toutes quelque chose d’unique mais à mon sens, certaines n’en valent pas forcément le détour comme on dit. Leuca par exemple tout au sud, connue pour ses grottes, est superbe mais si vous n’avez qu’une semaine ce n’est pas “incontournable”, idem pour Tarente sur la côte ouest. Mais vous commencez à me connaître, j’aime bien me faire mon propre avis et aller vérifier tout cela par moi-même pour pouvoir ensuite vous proposer le meilleur de mon expérience.

Les villes incontournables des Pouilles :

Lecce : connue comme la “Florence du Sud” en raison de son riche patrimoine baroque, Lecce possède de nombreux monuments historiques et artistiques. Parmi ses sites les plus célèbres, on trouve la basilique de Santa Croce, la Piazza del Duomo et l’amphithéâtre romain. La ville est également réputée pour ses sculptures en pierre de Lecce, une pierre calcaire locale facile à sculpter. En plus de son patrimoine architectural, Lecce offre une cuisine locale délicieuse, des festivals traditionnels et une ambiance chaleureuse,

Torre dell’Orso : station balnéaire située sur la côte adriatique surnommée les Caraïbes du Salento. Réputée pour sa plage de sable fin et ses eaux cristallines, elle attire de nombreux visiteurs en été. La plage est entourée de falaises et de dunes, offrant un cadre naturel pittoresque. Parmi les attractions locales, on trouve les “Due Sorelle”, deux rochers emblématiques situés dans la mer.

Gallipoli : charmante ville portuaire située sur la côte ionienne. Divisée en deux parties, la ville comprend une partie ancienne, située sur une île reliée au continent par un pont, et une partie plus moderne sur le continent. Le centre historique de Gallipoli est célèbre pour ses ruelles étroites, ses églises baroques, et son imposant château angioin datant du XIIIe siècle. La ville est également réputée pour ses plages magnifiques, telles que Baia Verde, et sa vie nocturne animée. Gallipoli offre un mélange unique de riche patrimoine culturel, beauté naturelle et atmosphère vibrante, attirant à la fois les amateurs d’histoire et les vacanciers.

Porto Cesareo : ville côtière située sur la côte ionienne où règne une ambiance de vacances à chaque coin de rue. Réputée pour ses plages de sable blanc et ses eaux cristallines, elle est une destination prisée pour les amateurs de baignade et de sports nautiques. Porto Cesareo abrite une réserve marine protégée, riche en biodiversité, idéale pour la plongée sous-marine et le snorkeling. Porto Cesareo m’a bluffée car elle combine beauté naturelle et authenticité, en faisant une destination idyllique pour les vacances.

Ostuni : appelée la “Ville Blanche”, cette ville a été mon plus gros coup de coeur malgré le nombre de touristes. Perchée sur trois collines, elle est célèbre pour son centre historique pittoresque, caractérisé par ses maisons blanchies à la chaux, ses ruelles sinueuses qui m’ont émerveillée et ses escaliers escarpés. Parmi les sites emblématiques, on trouve la cathédrale d’Ostuni et la Piazza della Libertà, cœur de la vie sociale et culturelle de la ville. La ville offre une vue imprenable sur la mer Adriatique, située à quelques kilomètres. Ostuni est une destination à ne pas rater pour son charme authentique, sa riche histoire et ses paysages époustouflants.

Polignano a Mare : c’est la pittoresque ville côtière que vous apercevez partout sur Instagram. Perchée sur des falaises de calcaire qui surplombent la mer Adriatique, la ville est célèbre pour ses vues spectaculaires, ses grottes marines et ses plages de galets. Le centre historique de Polignano a Mare est un dédale de ruelles étroites, avec des maisons blanchies à la chaux et des balcons fleuris. La plage de Lama Monachile, encastrée entre des falaises, est l’une des plus photographiées de la région. il y a donc évidemment beaucoup de monde, même fin mai mais la ville offre une atmosphère charmante et relaxante, à deux pas des aéroports et également accessible en train pour les gens qui ne souhaitent pas louer de voiture.

Monopoli : très jolie ville portuaire située également sur la côte adriatique à quelques pas de Polignano. La ville m’a impressionnée par son centre historique bien préservé, par ses ruelles pavées, ses églises baroques et ses maisons également blanchies à la chaux. L’emblématique château de Charles Quint, surplombant le port, témoigne de son riche passé historique. Monopoli possède également de belles plages de sable et des criques pittoresques, qui sont malheureusement vite victimes de leur succès car les touristes sont très affluents. Son port animé, avec ses bateaux de pêche colorés, offre une atmosphère authentique et vibrante. Monopoli combine histoire, culture et beauté naturelle, en faisant une destination incontournable malgré la foule.

Alberobello : on termine par LA DESTINATION des Pouilles par excellence, célèbre pour ses trulli, des habitations traditionnelles en pierre sèche avec des toits coniques. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, la ville attire des visiteurs du monde entier pour son charme pittoresque et son architecture distinctive. En plus de son architecture unique, Alberobello offre des rues pittoresques, des boutiques d’artisanat local et une riche tradition culinaire.

La gastronomie des Pouilles

La gastronomie des Pouilles est réputée pour sa simplicité, sa fraîcheur et son utilisation généreuse de produits locaux.

Parmi eux l’huile d’olive évidemment car Les Pouilles sont l’un des plus grands producteurs en Italie, et elle est omniprésente dans la cuisine locale. Vous trouverez aussi beaucoup de légumes comme les tomates, aubergines, artichauts et courgettes et sans grande surprise : le blé dur, utilisé pour fabriquer des pâtes et du pain. Les allergiques au gluten, désolée pour vous.

Parmi les plats typiques on retrouve les orecchiette, ce sont des petites pâtes en forme d’oreilles souvent servies avec de la sauce tomate ou de la ricotta et les taralli, des biscuits salés souvent aromatisés au fenouil. N’étant pas très loin de Naples, vous trouverez évidemment les meilleures pizzas napolitaines avec une pâte incroyable.

Les fruits de mer et poissons sont également omniprésents dans la cuisine des Pouilles : moules, poulpe, langoustines, vous en trouverez à toutes les sauces, dans tous les plats. Attention à ne PAS DEMANDER de parmesan au risque de vexer les locaux, très attachés à leur tradition = on ne mélange pas poisson et fromage voyons ! Oui, j’ai traumatisé un serveur.

En raison du nombre important de vignes, vous trouverez de très très bons vins rouges entre 4 et 10€ la bouteille, je vous conseille de vous arrêter directement dans les vignobles.

Et on termine par le meilleur, comment ne pas citer la célèbre, la seule, l’unique : Burrata ! Les allergiques au lactose, désolée pour vous. Originaire d’Andria dans le nord des Pouilles, son histoire remonte à une période où les producteurs de mozzarella cherchaient un moyen de réutiliser les restes de pâte filée et la crème. Un monsieur a eu l’idée de combiner ces éléments en enveloppant la pâte filée mélangée à de la crème dans une fine couche de mozzarella. Un tonnerre d’applaudissements pour ce génie ! La burrata est souvent servie fraîche, telle quelle, se suffisant à elle-même, accompagnée de tomates, d’huile d’olive, de basilic et de pain croustillant. On peut aussi la retrouver posée sur une pizza ou un plat de pâtes, mettant en valeur la simplicité et la qualité des ingrédients utilisés dans la cuisine des Pouilles.

Conseils pratiques

Transports : Il y a deux aéroports dans les Pouilles : un à Bari, plus au Nord et un à Brindisi, plus au sud/centre. Les vols ne sont vraiment pas chers et commencent même à partir de 40€ ! (sans bagage en soute, bien sûr). Pour vous déplacer, vous pouvez louer une voiture, à environ 40€ la journée (cela varie en fonction des mois, c’est plus en pleine saison) ou si vous voulez vraiment vivre la dolce vita, louer un scooter (entre 20 et 30€ la journée en fonction des endroits) ! Il est également possible de se déplacer avec le réseau ferroviaire italien TRENITALIA, qui est très fiable et qui propose des tarifs très intéressants : exemple de Brindisi à Monopoli, 40 minutes de train pour 7€ !

Hébergements : il y a un large choix d’hébergements, des hôtels aux appartements et chambres d’hôtes. Je vous conseille vivement d’expérimenter l’agritourisme, très présent dans cette région. Il s’agit de séjourner à la campagne, généralement dans des fermes ou des domaines (agricoles ou viticoles) et cela permet d’avoir un séjour très authentique ! Et de déguster des produits incroyables. Ben oui, la nourriture italienne reste à mes yeux une des meilleures du monde.

Meilleure période : Avril-mai ou septembre-octobre. Le mois de mai est pour moi l’idéal car les températures de l’eau permettent déjà de se baigner tout en n’ayant pas trop chaud ! J’avais en moyenne 25-26 degrés et l’eau était à 21 degrés. Surtout, à cette période il n’y a pas encore trop de monde. Il est vivement conseillé d’éviter juillet/août car certaines villes ne sont pas si grandes et on peut vite s’y sentir oppressé ! Ce qui a été mon cas à Ostuni, la ville blanche alors je n’imagine pas en plein été.

Ces 12 jours dans les Pouilles me laisseront des souvenirs incroyables, tant par la gentillesse des locaux, les rues fleuries, les plages de sable fin et l’eau cristalline, la nourriture … Un 10/10 !

Retrouvez l’intégralité des photos/vidéos de mon voyage dans les Pouilles sur mon Instagram à la une :